2013 I 2026
Kaum jemand weiss, wo die Insel Sulawesi ( früher Celebes ) liegt, viele vermuten dieses Land in Afrika. Sulawesi ist kein normales Reiseziel für Urlauber, die nur makellose Luxusresorts, durchgestylte Spots und ein pulsierendes Nachtleben suchen. Es ist eine Destination für Reisende, die Geduld mitbringen, lange Fahrtzeiten als Teil des Abenteuers begreifen und bereit sind, sich auf völlig fremde Kulturwelten einzulassen. Wer diese Flexibilität mitbringt, wird mit einer der authentischsten, herzlichsten und visuell spektakulärsten Inseln Südostasiens belohnt.
Die große indonesische Sundainsel hat eine einzigartige markante Form und liegt zwischen Borneo und Neuguinea. Vier lange Halbinseln erstrecken sich in verschiedene Himmelsrichtungen. Das Innere der Insel ist stark gebirgig und von dichtem Regenwald, Seen, Reisterrassen und aktiven Vulkanen geprägt. Die Küsten und Meere rund um die Insel ( wie im Norden bei Manado ) gehören zu den besten Tauchgebieten der Welt. Auf der Insel leben verschiedene Völker mit ganz eigenen Traditionen und als Ziel der Reise war der tiefverwurzelte Totenkult der Toraja.
Die Bevölkerung gliedert sich in verschiedene Volksstämme, bekannt sind die Makassaren, Bugis von der Südwesthalbinsel, die Toraja im zentralen Hochland, die Minahasa um Manado im Norden sowie die Bajos an den Küstenregionen des Nordens. Allein in Sulawesi gibt es daher über 100 verschiedene Sprachen und traditionelle Kulturen. Ca. 80 % der Bevölkerung sind Muslime und 19 % Christen.
Die Fahrt ins Toraja Land und die TaucherInsel Pulau Siladen im Bunaken NP
Von Makassar aus geht die Fahrt in das Hochland und die Region Tana Toraja über den Küstenort Pangkajene, Barru mit Reisfeldern, der Hafenstadt Pare-Pare, Rappang mit „Roter Hochzeit“, Enrekang mit Gunung Nona Fels durch das Einfahrtstor / Schmucktor am Gebirgspass ins Reich der Toraja bis Rantepao (ca. 315 km ). Das Tor markiert symbolisch den Übergang in das traditionelle Siedlungsgebiet der Toraja.
Unterwegs eine freudige Einladung einer Brautmutter zur Besichtigung einer traditionellen Hochzeit in ROT. Ein rotes Hochzeitszelt auf Sulawesi ist ein zentraler traditioneller Bestandteil prunkvoller Hochzeitsfeiern. Diese Zelte werden auf freien Flächen aufgebaut und dienen als Treffpunkt für die gesamte Gesellschaft. Sie sind aufwendig mit roten und goldenen Stoffen dekoriert, was den feierlichen Rahmen für die Zeremonie bildet und haben ein Podest für das Brautpaar. Rot ist in Indonesien eine glücksbringende Farbe, die für Liebe, Leidenschaft, Mut und Stärke steht. Das weiße oder helle Make-up ( Bedak Lotong ) der Frauenmitgliedern der Braut ist ein Teil des Adat-Hochzeitsrituals. Die weiße Schminke symbolisiert Reinheit, Schönheit und den festlichen Charakter des Tages.
Wie schon erwähnt gibt es bei Sulawesi eines der besten Tauch und Schnorchelreviere der Welt, den geschützten Bunaken Nationalpark an der Nordküste mit den Inseln ( Pulau ) Bunaken, Manado Tua, Siladen, Montehage und Nain in der Celebessee. Den schönsten Ausgangspunkt dafür bietet die kleine Insel Pulau Siladen mit dem Siladen Resort & Spa eingebettet in einer tropischen Vegetation. Von Makassar aus mit dem Flugzeug nach Manado und von dort mit dem Boot 20 km weiter auf die Insel.
Die Unterwasserwelt ist so spektakulär und bietet alles, was Tauchen auszeichnet. Strahlend blaues Wasser, eine reiche Meeresfauna, wunderschöne Steilwände und Abbruchkanten mit farbenprächtiger Korallenwelt ( über 300 Korallenarten ) und Rifffischen und eine erstaunliche Fisch-Artenvielfalt wie Delphine, Merlin, Riffhaie, Wale und Schildkröten ( ca. 3000 Fischarten ) und seltene Makro-Lebewesen. Viele Schnorchelmöglichkeiten und das Hausriff der Hotelanlage befinden sich nur wenige Gehminuten entlang des weißen Sandstrandes entfernt an einem Steg. Alle Tauchspots des Bunaken Marineparks sind nur wenige Bootsminuten entfernt. Westlich von Siladen blickt man auf die einzigartige Kulisse der zur Zeit ruhenden Vulkaninsel Manado Tua mit schöner Kegelform, vor allem in strahlenden Abendlicht.
Tana Toraja – Das kulturelle Herzstück im Hochland und der Totenkult
Rantepao liegt wunderschön im Tanah Toraja Hochland und ist das kulturelle Zentrum der ethnischen Gruppe der Toraja mit dem großen Wasserbüffel- und Viehmarkt Pasar Bolu und einem traditionellen Morgenmarkt Pasar Rantepao. Wegen der Höhenlage ist das Klima hier deutlich milder als an den Küsten und Inseln Sulawesis.
Bei Batutumonga und Tikale kann man sehr gut wandern oder entlang den spektakulären stufenförmigen Reisterrassen und markanten Karstgebirge fahren. Sie gelten als einer der schönsten Orte in der Toraja-Region und bieten einen beeindruckenden Ausblick über die Reisterrassen und tiefen Tälern. Die Landschaft ist durch Felsen durchbrochen, in die Kammern für Familienbegräbnisse geschlagen wurden. Es ist ein Naturtrekking der besonderen Art. Die Natur verbindet sich hier mit den Traditionen und der Toraja-Kultur.
Die indigene Ethnie der Toraja lebt im gebirgigen Hochland von Tana Toraja. Sie sind ein protomalaiisches Volk mit noch einem Kastensystem, das vor gut 4.000 Jahren aus dem südchinesischen Raum eingewandert ist. Sie sprechen Toraja-Sa’dan, eine austronesische Sprache und sind heute meist christlich im ansonsten muslimisch geprägten Indonesien und bekannt für ihre aufwendigen Rituale und den einzigartigen Totenkult. Aluk Tolodo ist ihre Religion und verbindet diesen Glauben jedoch eng mit den traditionellen animistischen Bräuchen. Für dieses Volk bedeutet der Tod nicht das sofortige Ende des Lebens, sondern einen langsamen Übergang in das Reich der Geister ( Puya ). Ihre Rituale teilen sich in zwei große Feiern auf – Rambu Solo’ bedeutet Rituale des absteigenden Rauches / Todesrituale und Rambu Tuka’ sind die Rituale des aufsteigenden Rauches / Lebensrituale. Es gibt in der Toraja-Gesellschaft drei Arten von Zugehörigkeit – Familie, Klasse und Religion.
Rambu Solo’ – die Bestattungsrituale
Die Beerdigung ist das wichtigste und teuerste Ereignis im Leben der Torajas. Da diese Feier sehr viel Geld kostet, wird sie oft erst Monate oder Jahre nach dem Tod von den Angehörigen durchgeführt. Bis zur eigentlichen Feier wird der Leichnam einbalsamiert und bleibt im traditionellen Ahnenhaus ( Tongkonan ) aufbewahrt und gilt nicht als tot, sondern krank. Kranke ( To Makula’ ) nehmen symbolisch weiter am Familienleben teil. Heute wird der traditionelle Ahnenkult auch in neuzeitlichen Häusern weiter fortgeführt. Die Rituale passen sich dabei flexibel an die neue Architektur an.
Ist dann das Geld angespart für die Bestattungszeremonie, kommen die vielen Gäste zu einer mehrtätigen Feier zusammen. Es gibt dabei traditionelle Tänze, Musik, Tieropfer und gemeinsame Essen. Das zentrale Element ist jedoch die Opferung von Schweinen und Wasserbüffeln sowie Hahnenkämpfe, den Ahnen soll im Jenseits an nichts fehlen. Die Toraja glauben, dass die Seelen der geopferten Büffel auch die Seelen der Verstorbenen ins Jenseits tragen. Erst wenn der erste Büffel während der Zeremonie sein Leben lässt, gilt der Mensch offiziell als verstorben.
Da die Erde den Toraja als heilig gilt und für die Lebenden sowie den Reisanbau reserviert ist, begraben sie ihre Toten nicht im Boden, sondern nutzen Fels- und Höhlengräber. Dort werden sie in hohen Felswänden oder Höhlen in luftiger Höhe aufgehängt und bestattet. Man findet auch bootförmige Särge ( Erong ), die an den Felsen hängen oder in Höhlen gestapelt sind. Die Landschaft von Tana Toraja ist geprägt von saftig grünen Reisfeldern, aus denen immer wieder massive, schroffe Karstfelsen emporragen. Hier schlagen die einfachen Landfamilien in monatelanger Handarbeit auch Grabkammern direkt in diese Felsformationen inmitten der Felder.
Vor den wohlhabenden Familien-Felsengräbern stehen oft hölzerne, lebensgroße Tau-Tau-Figuren oder in extra dafür geschaffenen Balkonlogen. Die Figuren sollen detailgetreu den Verstorbenen nachempfinden und über die Toten wachen. Sie dienen als Wächter der Gräber und als Medium, um den Kontakt zwischen den Lebenden und den Ahnen aufrechtzuerhalten. Zu den bedeutendsten Grabstätten zählen Kete Kesu, Lemo und Londa.
Für verstorbene Babys gibt es noch die Baumgräber. Stirbt ein Baby bevor es Zähne hat, wird es in einer Höhlung eines lebenden Baumes beigesetzt. Der Baum soll um das Kind herumwachsen und symbolisiert, dass die Natur das Kind wieder aufnimmt. Bekannt sind die Babygräber von Kambira.
Der Besuch einer Beerdigung ist für Ausländer ausdrücklich erlaubt und erwünscht, da es den Status des Verstorbenen erhöht. Man sollte jedoch niemals ohne lokalen Guide dort hingehen. Dieser weiß, wo man sitzen darf und organisiert das obligatorische Gastgeschenk ( meist eine Stange Zigaretten oder Kaffee ) für die Familie.
Rambu Tuka’ – die Rituale des Lebens
Das sind die Zeremonien, die der Fruchtbarkeit und Freude gewidmet sind. Es sind Hausweihen ( Mangrara Banua ), Erntedankfeste ( Ma’ Bua’ & Merok ), Namensgebungen und Hochzeiten ( Rampanan Kapa‘ ). Alles Rituale für den Übergang in einen neuen Lebensabschnitt.
Die traditionellen aus Holz bestehenden Tongkonan-Ahnenhäuser ( tongkon – Sitzen ) der Toraja haben ein aus mehreren gespaltenen Bambusschichten bestehendes Dach in einer schiffsähnlichen Form und sind auf Holzpfählen errichtet ohne Nägel. Heutzutage besteht das Dach jedoch vornehmlich der Kosten wegen aus Wellblech. Für die Toraja symbolisiert das Dachgestell einen fliegenden Vogel oder Schiff, je nach Mythos. An den tragenden Säulen hängen die Hörner der Wasserbüffel, die bei den Beerdigungen der Familie geopfert wurden und je mehr Hörner, desto höher der Status. Diese reich verzierten Ahnenhäuser sind Symbole der ethnischen Identität der Torajas und traditionell, auch wegen der Kosten, hatten nur die Adligen ( Topakua ) das Recht diese Häuser zu bauen. Ärmere Familien leben in kleineren Banua genannten Häusern. Dieses Privileg des Adelsstandes hat sich jedoch im Laufe der Zeit aufgelockert und mit den nötigen finanziellen Mitteln können sich auch Familien aus nicht-adligen Verhältnissen mittlerweile den Bau eines eigenen Tongkonan ermöglichen. Diese Häuser sind immer noch der Mittelpunkt der Familien, da der Tongkonan eine Verbindung zu ihren Vorfahren und zu lebenden und zukünftigen Familienangehörigen darstellt.
Traditionell sind sie in Nord-Süd-Richtung mit dem vorderen Giebel nach Norden ausgerichtet und zeigen auf den „Kopf des Himmels“, wo der Puang Matua ( oberster Schöpfergott ) residiert. Ein Tongkonan ist vertikal in drei Ebenen unterteilt mit wenigen Fenstern. Der Dachboden ( Para ) für heilige Güter, Erbstücke und zeremonielle Gegenstände, der Wohnbereich für das Alltagsleben und der Unterbau ( Bala-bala ), wo das Vieh gehalten wird. Diese Aufteilung spiegelt die Einteilung des Kosmos in die Oberwelt, die Mittelwelt und die Unterwelt wider. Gegenüber jedem Haus liegen die kleinen verzierten Reisspeicher ( Alang ) der Familie, die ebenfalls aus Holz und auf Holzpfählen stehen und Symbole für das Familienvermögen sind.
Heutzutage verlieren immer mehr Ahnenhäuser an Ansehen und viele Torajas leben in einem ebenerdigen oder einfachen Bugis-Haus oder modernen Betonhaus im städtischen Raum. Trotzdem bleibt die rituelle Bedeutung des Tongkonan und die Tradition des Stammhauses als spirituelles und soziales Zentrum erhalten.
Die Toraja-Gesellschaft ist sehr hierarchisch und nur die Adeligen dürfen ihre Ahnenhäuser mit farbigen Schnitzereien schmücken. Holzschnitzereien ( Pa’ssura – das Schreiben ) zeigen soziale und religiöse Darstellungen und die meisten Ornamente stellen Wohlstand und Fruchtbarkeit dar, wobei die individuellen Designs zeigen, was für die jeweilige Familie wichtig ist. Die Farben repräsentieren die indigene Religion der Toraja Aluk Um Dolo ( der Weg der Ahnen ). Schwarz symbolisiert Tod und Finsternis, Gelb ist Gottes Segen und Kraft, Weiß ist die Farbe des Fleisches und der Knochen und ein Symbol für Reinheit und die Farbe des Blutes Rot ist Symbol für das menschliche Leben.
„SI TOU TIMOU TUMOU TOU“
„EIN MENSCH LEBT, UM SEINEN MITMENSCHEN ZU HELFEN, ZU WACHSEN
UND SICH ZU ENTWICKELN“
Dr. Sam Ratulangi ( Lebensphilosophie aus Nord-Sulawesi )
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